Irene Holzer, 29 ans, est enceinte de 33 semaines et attend avec impatience l'arrivée de sa petite Mara. Du jour au lendemain, elle commence soudainement à ressentir des douleurs et un essoufflement. À l'hôpital, on lui diagnostique une dissection aortique (fissure de l'aorte) potentiellement mortelle. Le bébé a été mis au monde lors d'une opération d'urgence et l'aorte a été réparée. Cependant, la capacité de pompage du cœur s'est avérée très faible en raison d'une cardiomyopathie induite par la grossesse. Après avoir été placée dans un coma artificiel et avoir passé plusieurs semaines en soins intensifs, la jeune mère a finalement pu sortir de l'hôpital. Comme le risque de mort cardiaque subite est accru, les médecins lui prescrivent un gilet défibrillateur LifeVest pour la protéger.

Avec le recul, je me suis dit : « C'était peut-être une bonne chose que je sois enceinte. Sinon, je ne serais peut-être pas allée chez le médecin. Le 27 avril, alors que j'étais enceinte de 33 semaines, j'ai soudainement ressenti une douleur intense dans la gorge et j'avais du mal à respirer.

À l'hôpital, ils ont découvert que j'avais une dissection aortique. C'est lorsque l'artère principale se divise, empêchant le sang d'irriguer correctement le reste du corps. Comme c'est très grave, tout s'est passé très vite. Ils ont d'abord pratiqué une opération d'urgence pour extraire le bébé. Ensuite, ils ont réparé l'artère principale.

Après l'opération, les médecins m'ont plongée dans un coma artificiel pendant huit jours afin que mon cœur puisse se rétablir. Avec le bébé, cela aurait probablement été trop stressant pour moi autrement. Pendant cette période, on m'a diagnostiqué une arythmie cardiaque. Ils soupçonnaient une maladie cardiaque appelée cardiomyopathie induite par la grossesse (PPCM). Il s'agit d'une insuffisance cardiaque potentiellement mortelle qui survient à la fin ou après la grossesse. La capacité de pompage de mon cœur n'était que de 20 à 25 %, alors que la normale se situe entre 55 et 70 %. Cela signifiait que je présentais un risque accru de mort cardiaque subite.

Quand je me suis réveillée, la petite Mara était là. C'était merveilleux, mais aussi très épuisant dans ma situation. Ils avaient posé le bébé sur ma poitrine pendant que j'étais encore profondément endormie. C'était très important pour nous deux et cela a fait honneur au service de néonatologie. En raison de la longue anesthésie, je n'ai pas compris tout de suite ce qui m'arrivait. J'avais peur et mes pensées tournaient naturellement autour du bébé : vas-tu y arriver ? Comment tout cela va-t-il fonctionner ?

Je suis restée quatre semaines au total dans l'unité de soins intensifs de l'hôpital. On m'a administré des médicaments pour traiter l'insuffisance cardiaque et je me suis lentement rétablie. Le 30 mai, j'ai enfin pu quitter l'hôpital et rentrer chez moi auprès de ma famille. Une semaine plus tard, j'ai commencé ma rééducation. Afin de me protéger contre une mort cardiaque subite à la maison et pendant ma rééducation, on m'a équipé d'un gilet défibrillateur.

Je suis très heureuse que les médecins aient pensé à me prescrire ce gilet défibrillateur. Il m'a beaucoup aidée : j'ai pu rentrer chez moi plus tôt et commencer ma rééducation plus rapidement. En même temps, je me sentais en sécurité en le portant et, après être restée alitée si longtemps, j'ai enfin pu bouger librement à nouveau. Je portais le gilet défibrillateur tout le temps, c'était très important pour moi.

Au bout de quatre mois, j'ai pu rendre le LifeVest et arrêter de prendre mes médicaments. La capacité de pompage de mon cœur était revenue à la normale.

Avant, j'aurais aimé que les journées durent 48 heures, car j'avais tellement de choses à faire. Aujourd'hui, j'essaie d'être plus attentive à moi-même et de profiter plus consciemment du temps passé avec ma famille.

En tant que famille, nous nous sommes encore plus rapprochés à cause de la maladie.