Jürgen Schmidt, 57 ans, est dans la fleur de l'âge et un athlète amateur passionné d'endurance. C'est pourquoi la crise cardiaque qu'il a subie en mars 2016 l'a pris complètement au dépourvu. Après la pose de quatre stents, on lui a prescrit un gilet défibrillateur LifeVest. Protégé contre la mort cardiaque subite, il a commencé sa rééducation. Ironiquement, juste un jour après son retour, alors qu'il pensait être sur la voie de la guérison, il a souffert d'une arythmie cardiaque potentiellement mortelle. Le gilet défibrillateur l'a ramené à la vie. Jürgen Schmidt parle de l'imprévisibilité de l'arythmie cardiaque et de sa stratégie pour faire face à sa propre maladie.
Ces problèmes de santé m'ont pris complètement par surprise. Jusqu'à ma crise cardiaque et l'apparition de l' arythmie cardiaque, j'étais en bonne santé et en bonne forme physique et je ne présentais aucun des facteurs de risque classiques : je ne fumais pas et j'étais un athlète d'endurance actif. Pendant la semaine, je parcourais en moyenne 600 kilomètres à vélo et je nageais au moins 8 kilomètres.
En seulement 10 jours, en mars 2016, j'ai perdu toute ma force physique. Je l'ai remarqué pour la première fois en nageant : mes bras se sont soudainement engourdis. Le 15 mars 2016, à 17h30, je suis allé chez le médecin et j'ai passé un ECG. Le lendemain, le 16 mars, on m'a fait une prise de sang à 7h00. Les deux résultats étaient normaux.
En quelques heures, à partir du début de l'après-midi, les symptômes sont devenus très désagréables et n'ont cessé de s'aggraver. Finalement, je ne pouvais plus que m'asseoir ou m'allonger. Dans la nuit du 17 mars, j'ai eu une crise cardiaque. À l'hôpital, on m'a posé quatre stents. Il s'agit de petits tubes qui rétablissent la circulation sanguine dans les vaisseaux rétrécis.
En discutant avec mon médecin traitant, j'ai alors appris que la capacité de pompage de mon cœur était faible. Elle était de 29 %. Chez une personne en bonne santé, 55 à 70 % est considérée comme normale.
C'est seulement à ce moment-là que j'ai compris la gravité de ma maladie. J'ai dit à mon médecin : « Vous me dites cela comme si j'étais en phase terminale ! » Il m'a répondu : « Oui, vous l'êtes. »
Mes premières pensées ont été : « Je veux assister à la remise des diplômes de mon fils en juin ! » et « Je vais remonter remonter sur mon vélo de course ! » J'avais la volonté inconditionnelle de guérir pour que cela soit possible.
Le 24 mars, on m'a prescrit un gilet défibrillateur en raison d'une mauvaise performance cardiaque. Entre autres, cela visait à me protéger d'une mort cardiaque subite pendant la rééducation à venir. On espérait également que la capacité cardiaque de mon cœur se rétablisse et que le risque d'arythmie cardiaque disparaisse.
Pendant les quatre semaines de rééducation, j'ai porté le gilet défibrillateur 24 heures sur 24, ne l'enlevant que brièvement pour prendre ma douche. J'ai fait de bons progrès en termes de santé et j'ai participé activement au programme. La plupart du temps, les médecins devaient me freiner.
Je m'interroge encore sur le premier jour après la rééducation. On pense toujours qu'on peut sentir quand on ne va pas bien. Mais ce n'est pas vrai : le 4 mai 2016, je me sentais très bien et reposé, j'avais bien dormi et pris un bon petit-déjeuner. J'étais seul chez moi, assis tranquillement à mon bureau, quand soudain, le gilet défibrillateur a déclenché l'alarme : je souffrais d'une arythmie cardiaque potentiellement mortelle (fibrillation ventriculaire) et d'une détresse respiratoire.
J'ai fini par perdre connaissance et le gilet défibrillateur m'a administré un choc électrique pour rétablir mon rythme cardiaque normal.
Je voudrais partager avec d'autres patients une leçon importante que j'ai apprise ce jour-là : même si vous vous sentez en pleine forme, une mort cardiaque subite peut survenir à tout moment sans prévenir. Si j'avais été seul chez moi sans LifeVest, je serais mort. Pour moi, le gilet défibrillateur est une bénédiction.
Et il y avait autre chose de très important pour moi : j'ai lu attentivement le manuel du patient afin de comprendre exactement comment fonctionnait le gilet défibrillateur. Cela m'a beaucoup aidé à intégrer le gilet défibrillateur dans ma vie et, surtout, à réagir correctement lorsqu'il a été utilisé sur moi. Je ne peux que recommander à toute personne concernée de s’informersur son état de santé et sur le gilet défibrillateur. Après tout, personne ne monterait dans une voiture aujourd'hui sans attacher sa ceinture de sécurité.
Lorsque j'ai repris conscience après le traitement LifeVest, j'ai moi-même appelé les services d'urgence. Je me souviens même avoir éteint mon ordinateur portable et mis mes clés de maison, mon téléphone portable et le rapport final de ma rééducation dans ma poche.
Puis j'ai ouvert la porte aux services d'urgence. Je porte un cardioverteur implantable depuis le 10 mai 2016.
Il s'ait d'un défibrillateur (ICD) qui me protège en permanence contre les arythmies cardiaques potentiellement mortelles. Je suis maintenant revenu à mon état antérieur. Je suis en forme et je fais du sport. Je refais du vélo de route depuis la mi-juillet, parcourant 80 km à chaque fois. Depuis, j'ai déjà parcouru 2 500 km.
Avant, personne ne me dépassait, mais maintenant c'est le cas. Je fais tout un peu moins et un peu plus lentement. Je suis convaincu que ma détermination à guérir m'a aidé.