Marion Fischer, 49 ans, suivait depuis longtemps un traitement pour une arythmie cardiaque lorsque son état s'est soudainement aggravé à la mi-juin 2016. Le diagnostic était une myocardite. Mme Fischer s'est vu prescrire le gilet défibrillateur LifeVest pour la protéger d'une mort cardiaque subite pendant que l'inflammation guérissait. Quelques jours plus tard, le gilet défibrillateur a alerté Mme Fischer d'une arythmie cardiaque maligne et lui a sauvé la vie en présence des médecins de l'hôpital.
Je souffrais d'arythmie cardiaque depuis un certain temps. J'étais suivie par mon médecin de famille et je prenais des médicaments. Mais qui aurait pu imaginer que cela s'aggraverait à ce point ?
Il y a quelques jours, un ami m'a demandé : « Dis-moi, tu n'avais rien remarqué avant ? Tu aurais dû remarquer si quelque chose n'allait pas avec ton cœur ! » Non, je n'avais rien remarqué.
Le samedi 11 juin, je me suis rendue à l'hôpital en raison de douleurs dorsales et d'essoufflement. Les médecins voulaient me garder, mais je voulais rentrer chez moi. Je me suis sentie très mal pendant le week-end. Néanmoins, le lundi matin, je voulais
aller travailler et je ne suis allée voir mon médecin de famille que le soir. Heureusement, mon mari a insisté pour que j'aille immédiatement chez le médecin. Il m'a alors fait admettre à l'hôpital.
Dans le laboratoire de cathétérisme cardiaque, un échantillon de tissu a été prélevé et une inflammation du muscle cardiaque a été diagnostiquée. Les médecins soupçonnaient un virus d'en être la cause. Je suis restée quelques jours en unité de soins intensifs. Cette situation soudaine qui mettait ma vie en danger m'a fait peur. Le 20 juin, on m'a prescrit un gilet défibrillateur et j'ai pu rentrer chez moi.
J'ai baptisé le boîtier du moniteur du gilet défibrillateur « Bernie ». Cela m'a aidée à mieux faire face à la situation et à intégrer l'appareil dans ma routine quotidienne. Je ne retirais le LifeVest que très brièvement pour prendre ma douche.
Je l'enlevais lorsque mon mari était présent. Il fallait faire vite. Sans le gilet défibrillateur, j'avais peur. Je ne me sentais pas à l'aise tant que je ne l'avais pas remis. Il me rassurait.
Moins de dix jours plus tard, l'alarme du LifeVest s'est déclenchée alors que j'étais chez moi. J'ai pu interrompre le traitement à plusieurs reprises à l'aide des boutons de réponse. C'est une caractéristique importante de l'appareil : tant que vous êtes conscient, un choc thérapeutique n'est pas nécessaire. Il suffit d'appuyer sur les boutons de réponse pour l'empêcher.
Dans ce cas, cependant, le gilet défibrillateur a continué à m'avertir de l'arythmie persistante. À ce moment-là, mon mari et moi avons pensé : « Ce n'est pas possible ! Je n'ai rien remarqué physiquement? J'ai alors appelé ZOLL pour demander conseil. Ils ont confirmé que le gilet défibrillateur avait effectivement détecté une arythmie cardiaque maligne. On m'a conseillé d'aller à l'hôpital.
Peu avant d'arriver à l'hôpital, les alarmes se sont soudainement arrêtées, puis ont recommencé dans la salle des urgences, et j'ai appuyé à nouveau sur les boutons de réponse. Les infirmières et les médecins se sont précipités. On ne voit ce genre de choses qu'à la télévision. Puis le gilet défibrillateur a déclenché un choc thérapeutique et mon rythme cardiaque est revenu à la normale. J'ai échappé à la mort.
Tout cela a duré environ 10 minutes. Lorsque mon mari est arrivé dans la salle, tout était terminé. J'étais assise dans mon lit comme si de rien n'était. C'est impossible à imaginer. Si j'avais été ailleurs sans le gilet défibrillateur, personne ne l'aurait remarqué. Je serais morte aujourd'hui. Je suis très reconnaissante que le gilet défibrillateur existe. Et mon mari est également reconnaissant. Il serait veuf aujourd'hui.
Fin septembre, on m'a implanté un défibrillateur automatique implantable (DAI) pour me protéger en permanence contre les arythmies cardiaques. Je l'ai baptisé « Raphaël », en référence à l'archange.
Je ne suis pas encore tout à fait apte au travail. Si je sens que c'est trop pour moi, je fais une pause. La capacité de pompage de mon cœur est passée de 30 % à 50 %. J'espère pouvoir bientôt reprendre le travail.