Irene Holzer, 29 anni, è incinta di 33 settimane e non vede l'ora che arrivi la sua piccola Mara. Da un giorno all'altro, improvvisamente inizia ad avvertire dolore e difficoltà respiratorie. In ospedale le viene diagnosticata una dissezione aortica (rottura dell'aorta) potenzialmente letale. Il bambino è stato partorito con un intervento chirurgico d'urgenza e l'aorta è stata riparata. Tuttavia, la capacità di pompaggio del cuore si è rivelata molto scarsa a causa di una cardiomiopatia indotta dalla gravidanza. Dopo essere stata sottoposta a coma artificiale e diverse settimane di terapia intensiva, la giovane madre è stata finalmente dimessa. Poiché esiste un aumento del rischio di morte cardiaca improvvisa, i medici le prescrivono un giubbotto defibrillatore LifeVest per la sua protezione.

Col senno di poi, ho pensato: forse è stata una fortuna essere incinta. Altrimenti, forse non sarei mai andata dal medico. Il 27 aprile, quando ero incinta di 33 settimane, ho improvvisamente avvertito un forte dolore alla gola e avevo difficoltà a respirare.

All'ospedale hanno scoperto che avevo una dissezione aortica. Si tratta di una condizione in cui l'arteria principale si divide, impedendo al sangue di raggiungere correttamente il resto del corpo. Poiché si tratta di una condizione molto grave, tutto è avvenuto molto rapidamente. Hanno eseguito un intervento chirurgico d'urgenza per far nascere prima il bambino. Poi hanno riparato l'arteria principale.

Dopo l'operazione, i medici mi hanno indotto un coma artificiale per otto giorni affinché il mio cuore potesse riprendersi. Con il bambino, altrimenti sarebbe stato probabilmente troppo stressante per me. Durante questo periodo, mi è stata diagnosticata un'aritmia cardiaca. Sospettavano una patologia cardiaca chiamata cardiomiopatia indotta dalla gravidanza (PPCM). Si tratta di un'insufficienza cardiaca potenzialmente letale che si verifica alla fine o dopo la gravidanza. La capacità di pompaggio del mio cuore era solo del 20-25%, rispetto al range normale del 55-70%. Ciò significava che avevo un rischio maggiore di morte cardiaca improvvisa.

Quando mi sono svegliata di nuovo, la piccola Mara era lì. Era bellissimo, ma anche molto faticoso nella mia situazione. Avevano messo la bambina sul mio petto mentre ero ancora in un sonno profondo. È stato molto importante per entrambe ed è stato un grande merito del reparto di neonatologia. A causa della lunga anestesia, per un po' non ho capito cosa mi stesse succedendo. Ero spaventata e i miei pensieri ruotavano naturalmente intorno alla bambina: sarai in grado di farcela? Come funzionerà tutto questo?

Sono rimasta nel reparto di terapia intensiva dell'ospedale per un totale di quattro settimane. Mi sono stati somministrati farmaci per curare l'insufficienza cardiaca e mi sono ripresa lentamente. Il 30 maggio mi è stato finalmente permesso di lasciare l'ospedale e tornare a casa dalla mia famiglia. Una settimana dopo ho iniziato la riabilitazione. Per proteggermi dalla morte cardiaca improvvisa a casa e durante la riabilitazione, mi è stato fornito un giubbotto defibrillatore.

Sono molto grata ai medici per aver pensato di prescrivermi il giubbotto defibrillatore. Mi ha aiutato molto: sono potuta tornare a casa prima e iniziare la riabilitazione più rapidamente. Allo stesso tempo, mi sentivo al sicuro indossandolo e, dopo essere stata a letto così a lungo, finalmente mi sono di nuovo potuta muovere liberamente. Ho indossato il giubbotto defibrillatore tutto il tempo: per me era molto importante.

Dopo quattro mesi, ho potuto restituire il LifeVest e smettere di prendere i farmaci. La capacità di pompaggio del mio cuore era tornata alla normalità.

In passato, avrei voluto che le giornate durassero 48 ore perché c'era così tanto da fare. Oggi cerco di essere più consapevole di me stessa e di godermi più consapevolmente il tempo con la mia famiglia.